సుంకరి నుండి సువార్తికునిగా — లేవి నుండి మత్తయిగా
"సుంకపు బల్ల నుండి సిలువ మార్గం వైపు - క్రీస్తు పిలుపుతో వికసించిన నూతన ఆత్మ."

ప్రియమైన సహోదరి సహోదరులారా,
సెప్టెంబర్ 21న కతోలిక శ్రీసభ పునీత మత్తయి అపొస్తలుడు, సువార్తికుని మహోత్సవాన్ని భక్తిశ్రద్ధలతో జరుపుకుంటోంది. ఆయన జీవితం మనకు ఒక గొప్ప సత్యాన్ని తెలియజేస్తుంది: మనిషి, గతం ఎంత అపవిత్రంగా కనిపించినా, దేవుని కృప అతని భవిష్యత్తును, పవిత్ర సాక్ష్యంగా మార్చగలదు.
మత్తయి గారు గలిలయ ప్రాంతంలోని కఫర్నహూములో నివసించినవాడని చరిత్ర చెబుతోంది. ఆయనకు మరో పేరు “లేవి”. "మత్తయి" అనే పేరు "దేవుని వరం" అనే అర్థాన్ని కలిగి ఉంది. ఆయన రోమా సామ్రాజ్యానికి పన్నులు వసూలు చేసే సుంకపు అధికారిగా పనిచేసేవాడు. ఆ కాలంలో పన్ను వసూలుదారులను ప్రజలు ఎంతో అసహ్యించుకునేవారు. వారు విదేశీ పాలకులకు సేవ చేస్తున్నారని, ప్రజలపై అధికంగా భారం మోపుతున్నారని భావించేవారు. అందువల్ల పన్ను వసూలుదారులు సమాజంలో పాపులుగా, ద్రోహులుగా పరిగణించబడేవారు.

I. సుంకపు చావడి వద్ద కూర్చున్న మనిషి...
కపెర్నహూము పట్టణపు వీధుల్లో, రోమా సామ్రాజ్యపు కప్పం వసూలు చేసే బల్ల వద్ద “ లేవి” అనే పేరుగల మత్తయి కూర్చుని ఉండేవాడు. అతని చేతిలో నాణేలు, ఖాతా పుస్తకాలు కానీ హృదయంలో శూన్యత. స్వజాతి పట్ల విదేశీ పాలకుల తరఫున పన్ను వసూలు చేసే వృత్తి కారణంగా, సమాజం అతన్ని ద్రోహిగా, పాపిగా ముద్ర వేసింది. జనం మధ్యనే ఉన్నా, అతను జనం నుండి బహిష్కృతుడు.
మనిషి తనను తాను నిర్వచించుకునే ముందే, సమాజం అతన్ని ఒక ముద్రతో బంధించేస్తుంది. ‘లేవి’ కూడా బహుశా తనను తాను అలాగే చూసుకున్నాడేమో, తిరిగిరాలేని దూరంలో ఉన్నవాడిగా, పవిత్రతకు అనర్హుడిగా. కానీ యేసు ఆ సుంకపు చావడి వద్ద కూర్చుని ఉన్న మత్తయిని చూశాడు. లోకం అతనిలో పాపిని చూసింది; ప్రభువు అతనిలో ఇంకా వికసించని శిష్యుని చూశాడు.

II. "నన్ను అనుసరించు " - క్రీస్తును అనుసరించిన లీల
యేసు పలికిన మాటలు కేవలం రెండు:
"నన్ను అనుసరించు." - మత్తయి 9:9
ఈ చిన్న వాక్యంలో గంభీరత దాగి ఉంది. ఇది ఆజ్ఞ కాదు, బలవంతం కాదు - ఒక ఆహ్వానం, ఒక తలుపు తెరుచుకునే శబ్దం. మత్తయి స్పందన ఇంకా అద్భుతం అతను లేచి ఆయనను వెంబడించాడు. లెక్కలు పూర్తి చేయలేదు, పై అధికారికి రాజీనామా పత్రం రాయలేదు, "రేపు ఆలోచిస్తాను" అనలేదు. లేచాడు, వెంబడించాడు అంతే.
ఈ తక్షణ ప్రతిస్పందనలో ఆధ్యాత్మిక జీవితపు మౌలిక సూత్రం దాగి ఉంది: కృప పిలిచినప్పుడు, వివేచన ఆలస్యం చేయకూడదు. మనం తరచూ దేవుని పిలుపును వినిపించుకుంటూనే, "ఇంకొంచెం సమయం," "పరిస్థితులు అనుకూలించాక" అని వాయిదా వేస్తుంటాము. మత్తయి జీవితం ఈ వాయిదా ధోరణికి ఎదురు నిలుస్తుంది.

III. విందు బల్ల వద్ద వెల్లడైన దైవశాస్త్రం
మారుమనసు పొందిన మత్తయి మొదటి పని తన ఇంట్లో యేసు కోసం విందు ఏర్పాటు చేయడం, తన పాత సహచరులైన సుంకరులను, పాపులుగా పరిగణించబడేవారిని ఆహ్వానించడం. ఇది కేవలం సాంఘిక కలయిక కాదు; ఇది ఒక వేదాంత ప్రకటన నా నూతన జీవితం నా పాత లోకాన్ని తిరస్కరించదు, దానికి వెలుగునిస్తుంది.
పరిసయ్యులు ఈ దృశ్యాన్ని చూసి తట్టుకోలేకపోయారు. వారి ప్రశ్నలో దాగిన అంతరార్థం పవిత్రత అంటే దూరం పాటించడం అనే భావన. యేసు ఇచ్చిన సమాధానం యుగయుగాలుగా క్రైస్తవ కరుణాశాస్త్రానికి పునాది వేసింది:
మత్తయి 9:12-13

12. ఆయన ఆ మాట విని “రోగులకే గాని ఆరోగ్యము గల వారికి వైద్యుడక్కర లేదు గదా?
13. అయితే నేను పాపులను పిలువవచ్చితిని గాని నీతిమంతులను పిలువ రాలేదు. గనుక 'కనికరమునే కోరుచున్నాను గాని బలిని కోరను' అను వాక్యభావమేమిటో మీరు వెళ్ళి నేర్చుకొనుడు” అని చెప్పెను.
ఈ వాక్యం హోషేయ ప్రవక్త వాక్కు (హోషేయ 6:6) నుండి యేసు తీసుకున్నదే అయినా, దాన్ని ఆచరణలో పెట్టిన తీరు విప్లవాత్మకం. కరుణ అనేది కేవలం సిద్ధాంతం కాదు, భోజన బల్ల వద్ద కూర్చునే ధైర్యం.

IV. లెక్కల మనిషి నుండి సువార్తా సాక్షిగా రూపాంతరం
మత్తయి జీవితంలో జరిగిన మార్పు కేవలం వృత్తి మార్పు కాదు అది ఉనికి పరమైన రూపాంతరం. ఒకప్పుడు అతని చేతిలో పన్నుల చిట్టా ఉండేది; తర్వాత అదే చేతిలో సువార్త రచన రూపుదిద్దుకుంది. కొత్త నిబంధనలో మొదటి స్థానంలో నిలిచిన మత్తయి సువార్తం, యూదుల మెస్సీయ నిరీక్షణకు యేసే పరిపూర్ణ సమాధానమని లోకానికి చాటింది.
మత్తయి తరువాత జీవితాంతం సువార్తను ప్రకటిస్తూ తూర్పు ప్రాంతాలలో సేవ చేశాడని క్రైస్తవ చరిత్ర చెబుతోంది. ఆయన మరణ విధానం, మరణ స్థలం గురించి ఖచ్చితమైన చారిత్రక వివరాలు తక్కువగా ఉన్నా, కొన్ని పురాతన సంప్రదాయాలు ఆయనను సువార్త కోసం రక్తసాక్షిగా పేర్కొంటాయి ఈ విషయంలో నిర్ధారిత వాస్తవాలను, సంప్రదాయ విశ్వాసాలను వేరు చేసి గౌరవంతో చూడాలి.దేవుడు మన గత వృత్తులను, నైపుణ్యాలను, అనుభవాలను వ్యర్థం చేయడు; వాటిని పరిశుద్ధపరచి, నూతన ప్రయోజనం కోసం వినియోగించుకుంటాడు. లెక్కలు వేయడంలో నేర్పరియైన మత్తయి, తర్వాత తరాలకు తరగని ఆధ్యాత్మిక సంపదను లెక్కగట్టి ఇచ్చాడు.

V. ఈనాటి విశ్వాసికి మత్తయి అందించే సందేశం
యువతకు: మీ గత తప్పిదాలు, వైఫల్యాలు మీ అస్తిత్వానికి తుది నిర్వచనం కాదు. పిలుపు వినిపించినప్పుడు లేవండి ఆలస్యం లేకుండా.
కుటుంబాలకు: మత్తయిలా, మీ ఇంటిని క్రీస్తు సన్నిధికి తెరచి ఉంచండి. కుటుంబ ప్రార్థన, పరస్పర క్షమాభావం ద్వారా గృహాన్ని చిన్న దేవాలయంగా మలచండి.

సమాజానికి: ఎవరినీ వారి గతంతో శాశ్వతంగా బంధించి చూడకండి. ప్రతి మనిషిలో మార్పు అవకాశాన్ని గుర్తించడమే క్రైస్తవ దృష్టికోణం.
"దేవునికి చెల్లించవలసినవి దేవునికి, కైసరునకు చెల్లించవలసినవి కైసరునకు చెల్లించుడి" అని బోధించిన ప్రభువు అడుగుజాడల్లో, మన వృత్తి జీవితంలో నిబద్ధత మరియు న్యాయంతో జీవించడమే పునీత మత్తయి మహోత్సవంలో మనం అర్పించే నిజమైన 'అర్పణ'.